Monographie des Béni Amrane

Tribu du cercle de Djidjelli

Espace géographique

Les Beni Amrane sont situés à l'est du canton de Jijel; ils sont limités à l'ouest par les Béni Kaid et les Béni Ahmed; à l'est par les Beni Khettab et les Ouled Bel Afou; au sud par les Beni Foughal et les Beni Yadjis, au nord par la méditerranée.

L'oued Mencha coupe sensiblement le territoire des Beni Amrane en deux, il prend sa source dans la montagne des Beni Azzib, coule dans toute la profondeur de la tribu et se jette à la mer, après avoir rejoint l'oued Bou Radjah près des Beni Hassan. Cette rivière n'est jamais à sec, même en été.

L'oued Djendjen sépare les Beni Amrane des Ouled Bel Afou. Il prend sa source dans les Babors, traverse d'ouest à l'est les Beni Foughal et les Beni Yadjis, fait un coude à hauteur de Zaouia, pour cheminer vers le nord entre les Beni Khettab Gheraba et les Beni Affer et arriver à la mer au niveau des Beni Amrane.

Citons également oued El Kantara qui prend sa source à Aïn Bouiça et délimite au nord-ouest en partie, la frontière avec l'agglomération de Jijel.

Il existait chez les Béni Hassan, au bord de la mer des vestiges de la présence romaine, comme ces pierres énormes à Djida Sekhria, 6km à l'est de Jijel, et celles provenant d'anciens édifices à Dikkara (Tassoust actuellement). Peu de choses en reste maintenant.

Les Fractions

La partie nord-est étant la plaine, le sud montagneux; les Béni Amrane possèdent deux dénominations génériques, celle de "Assaflia", celle d'en bas ou en aval, et celle de "Djebala", celle d'en haut ou en amont, regroupant chacune de nombreuses subdivisions.

La tribu était parmi les plus riche du cercle de Djidjelli (Jijel), disposant de plaines pour l'agriculture et l'élevage, commerçant avec la ville et d'autres contrées grâce à sa proximité et son vis à vis avec la méditerranée. On cultivait avant l'arrivée des Français beaucoup d'orge et de blé. Disposant de peu d'oliviers comparativement à d'autres tribus du même cercle, elle possédait au contraire d'autres arbres fruitiers en abondance et produisait du miel. Au sein de la tribu, on se livrait à l'élevage et l'éducation d'une race de cheval, très petite mais adaptée et excellente pour la région. Et qui ferait un très bon sujet pour quelque vétérinaire ou zoologue pour sa redécouverte et sa réintroduction dans nos montagnes... On vendait également au niveau des souks des autres tribus des peaux de boeufs, de chèvres et de la cire. On y achetait essentiellement des moutons, des boeufs, de la laine et des étoffes de coton.

Deux journées de marché se tenaient sur le territoire de la tribu des Amrane, celui du lundi à Z'biria et celui du mardi au Tleta sur la route qui conduisait de Jijel à Constantine.

Pour le culte musulman, s'élevait diverses mosquées généralement funéraires, dont une dédiée à une femme, chez les Béni Hassan: Z'biria. D'autres éparpillées sur tout le territoire à l'exemple de Sidi Kacem, Sidi Saïd, pour ne citer que ceux-là. Les marabouts étaient en très grand nombre; l'un des plus érudit provenait de l'Achache, tribu d'où l'on tirait les Cadis de la tribu.

Jijel Archeo © 2008